El indicador de confianza del consumidor del Instituto de Crédito Oficial (ICC-ICO) descendió en enero 1,4 puntos respecto del mes precedente por noveno mes consecutivo retrocediendo hasta los 70,9 puntos, su mínimo histórico.

Este descenso se debe sobre todo al retroceso del indicador parcial de la situación actual, especialmente en los componentes de empleo y economía española. En términos interanuales, el ICC-ICO disminuyó en 19,7 puntos por la caída del indicador de situación actual, que descendió en 27,6 puntos, y en menor medida, del indicador de expectativas, que retrocedió 11,9 puntos.

El ICO señala que el mantenimiento de la senda descendente en el indicador sigue apuntando a una moderación del crecimiento del consumo privado y del PIB durante 2008, aunque destacó la mejora del indicador de expectativas que, a su juicio, sugiere que dicha moderación del consumo será gradual.

"MEJORARÁ A PARTIR DE MARZO"

En este sentido, el presidente del organismo, Aurelio Martínez (en la imagen), afirmó en rueda de prensa que es previsible una mejora en la percepción de los consumidores sobre la economía a partir de marzo (curiosamente después de las elecciones), si bien matizó que es una conclusión "subjetiva" y no entró a valorar si dependerá del resultado en las urnas, el día 9 de ese mes.

El descenso de enero, que modera la caída de 3,8 puntos registrada en el mes anterior, refleja también el aumento de la incertidumbre y la volatibilidad de los mercados financieros en el momento de realizarse la encuesta.

Así, dentro del indicador de la situación actual, los componentes de empleo y economía del país cayeron por encima de los cinco puntos, mientras que el de la economía familiar retrocedió 1,1 puntos.

"NO ES JUSTO" VALORAR NEGATIVAMENTE EL PIB

Las expectativas de inflación de los consumidores se redujeron hasta su segundo mínimo histórico, mientras que la expectativa acerca de subida de tipos repuntó levemente. Estas cifras contrastan con la caída en cinco puntos de las estimaciones que sobre su capacidad de ahorro tienen los españoles.

Martínez explicó que, en un momento en el que desde diversos foros se advierte de una bajada de los tipos del BCE para abril o mayo, el impacto de la inflación en los salarios puede llevar a alos españoles a la percepción de que su capacidad de ahorro "a l mejor no es tan elevada".

No obstante, Martínez reasaltó la fortaleza de la economía española y aunque eludió hacer ningún tipo de previsión sí resaltó que el crecimiento del PIB supera en cuatro décimas el potencial de crecimiento que le asignan los organismo internacionales. "No es justo decir que este crecimiento es malo", aseveró Martínez.

VEGARA DICE QUE LOS DATOS MACROECONÓMICOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS "CONFIRMAN EL ESCENARIO DE DESACELERACIÓN"

Por su parte, el secretario de Estado de Economía, David Vegara, aseguró hoy que los datos macroeconómicos conocidos en los últimos días "confirman el escenario de desaceleración" de la economía española.

Antes de un acto celebrado en la Bolsa de Madrid, Vegara señaló que el dato del empleo conocido ayer "no es bueno", tal y como ya expresó el propio ministro de Trabajo, Jesús Caldera. Según datos del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales,el número de parados subió en 132.378 personas en enero, el 6,2% respecto al mes de diciembre de 2007 y la peor cifra en 24 años.

Respecto a las datos de producción industrial publicados hoy, indicó que "a pesar de que diciembre es un mes especial e, incluso, teniendo en cuenta los efectos calendario, no son datos positivos". El Índice de Producción Industrial (IPI) bajó un 2,4% interanual en el mes de diciembre, frente al descenso del 1,0% en noviembre, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).

No obstante, Vegara explicó que el Gobierno no está preocupado porque desde el Ejecutivo ya eran conscientes de esta situación, incluso, en el mes de junio. "Cuando la economía estaba creciendo al 4,1%, salimos con una previsión para el año siguiente prácticamente un punto inferior y, por tanto, ya dimos una señal de que ésta podía ser la tendencia", añadió.

En este sentido, el secretario de Estado de Economía indicó que el Gobierno se mantiene "por ahora" en esa previsión de crecimiento y que, a mediados de año, con la aprobación del techo de gasto, "revaluaremos la situación en lo que son previsiones puntuales de crecimiento".

Vegara reconoció que el contexto "es más complejo que en el mes de mayo o junio", dado lo que está ocurriendo en el entorno internacional, en la economía norteamericana y tras ver cómo se han comportado los precios del crudo y de otras materias primas. Aun así, se mostró confiado en que la economía española pueda hacer frente a esta situación y señaló que "en el 2002 hubo una marcada desaceleración, también en el entorno internacional, y la economía española saltó bien ese bache".

Para Vegara, el Ejecutivo ya había preparado la economía desde el comienzo de la legislatura "para un entorno que después se ha mostrado más complicado", y recordó algunos datos positivos de estos cuatro años como la creación de más de 3 millones de puestos de trabajo, el superávit de las cuentas públicas, los 12 puntos de deuda pública que se han reducido desde 2004 o la inversión "potente" que se ha acumulado en infraestructuras e I+D.

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